• Erhöhte Energie- und Nährstoffverluste durch die veränderte Nährstoffaufnahme.
• Gesteigerter Energieverbrauch durch die vermehrte Atemarbeit und häufige Infektionen.
• Verminderte Nährstoffzufuhr durch Appetitlosigkeit und häufiges Erbrechen infolge starken Hustenreizes.

Betroffen sind in der Regel Kinder und Jugendliche bei denen die Erkrankung unter anderem zu Untergewicht, vermindertem Längenwachstum und verzögerter Pubertätsentwicklung führt. Eine Mangelernährung führt danach oft zu einer Verschlechterung der Lungenfunktion und damit zu einer verminderten Lebenserwartung.